Lundi 5 mars 2001 - (RDS) - Le premier Grand Prix de la saison a été dominé et remporté par Michael Schumacher sur Ferrari, mais c'est surtout l'accident de Jacques Villeneuve qui retient l'attention.
Oh ce qu'il a été chanceux, monsieur Villeneuve. Premièrement parce que les grillages métalliques qui surplombent le muret de ciment délimitant la piste ont parfaitement fait leur travail, captant la voiture pour qu'elle reste à l'intérieur de la piste.
Et surtout, le fait qu'il ait effectué sa longue glissade avec le dessous de sa voiture frottant sur les barrières de sécurité. On n'ose imaginer les conséquences si ça avait été l'inverse...
Malheureusement, cet accident a causé la mort d'un homme. Un officiel chargé du contrôle de foule a été heurté par l'une des roues de la voiture. Comme l'a souligné l'un des organisateurs du Grand Prix, il a fallu une malchance incroyable pour que cet accident se produise.
D'après les témoins, la roue est passée par une tout petite ouverture pratiquée dans les grillages, pour permettre aux commissaires de piste d'agiter leurs drapeaux et d'accéder à la piste avec leurs extincteurs.
Que faire pour de tels incidents ne se reproduisent plus? Déjà en 1999, la Fédération Internationale de l'Automobile avait imposé l'installation d'un câble pour retenir les roues en cas d'accident. Cette année, on a imposé l'installation d'un second câble de retenue. Il faudrait peut-être songer à fixer plus solidement le câble, mais il reste qu'on ne sait jamais ce qui peut arriver en F1 lors d'un violent impact.
La FIA songe déjà à mettre en place un système électronique pour remplacer les drapeaux. Ainsi, les pilotes seraient avertis des neutralisations à même les cockpits, et les grillages autour de la piste n'auraient plus à être munies d'ouvertures.
Cartons jaunes pour Ralf et Rubens
Passons maintenant à mes cartons jaunes de la fin de semaine. Le premier à Ralf Schumacher, qui roulait de façon défensive, pour protéger sa position, et ce dès le cinquième tour de course. On pourrait comprendre un tel agissement à quelques passages de la fin, mais pas avec 50 tours à faire.
En roulant au milieu de la piste, pour bloquer Villeneuve qui tentait de le dépasser, il a été à la source de l'accrochage.
Et le fait que Villeneuve ait été surpris par son freinage, au point de ne pouvoir l'éviter, nous force à déduire qu'il a freiné plus tôt qu'à la normale.
Sur la séquence, Schumacher a légèrement louvoyé au milieu de la piste, avec Villeneuve derrière qui se demandait de quel côté passer, ce qui a expliqué ses petits coups de volant à gauche et à droite.
Mon second carton jaune du Grand Prix d'Australie va à Rubens Barrichello. Après avoir raté son départ, passant de la deuxième à la cinquième place, il a harponné Heinz-Harald Frentzen dans une tentative de dépassement trop optimiste.
Au lieu d'admettre son erreur, voilà qu'il affirme qu'il était à la hauteur de Frentzen, que celui-ci s'est rabattu sur lui, causant le contact.
Il faut dire que les enjeux sont importants dès le début de la saison, alors que chaque pilote tente de faire sa place au sein de sa propre écurie.
